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Comment travailler les fonctions exécutives en classe ? Quelques exemples d’activités
Envie de soutenir la réussite scolaire de vos élèves ? Voici quelques astuces concrètes pour travailler les fonctions exécutives en classe !
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Publié le 31 oct. 2023Mis à jour le 24 oct. 2026
ParIdeerekaOrganisme de formation et éditeur de ressources pédagogiques
Le saviez-vous ? Les compétences exécutives jouent un rôle important dans la réussite scolaire, mais aussi dans les interactions sociales. Anticipation, organisation, mémoire, planification, inhibition de son impulsivité… De nombreuses capacités sont concernées.
Certes, certaines personnes peuvent avoir des compétences cognitives avec un fonctionnement atypique. C’est, par exemple, le cas dans le trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH), mais aussi dans l’autisme, les troubles appelés « dys »… Et, finalement, pour toutes les personnes concernées par la neuroatypie !
Malgré tout, tous les enfants doivent apprendre à maîtriser ces diverses aptitudes. Pour la réussite éducative, mais aussi, n’ayons pas peur des mots, pour la réussite de sa vie. Mais par où commencer pour améliorer ces différentes fonctions cognitives ? Comment travailler les fonctions exécutives en classe ? Que vous soyez enseignant ou professionnel de l’accompagnement, découvrez plusieurs méthodes concrètes !
Entraîner les fonctions exécutives : par où commencer ?
Tout d’abord, fixez des objectifs concrets
Bien sûr, si le but à atteindre est motivant pour les enfants, c’est jackpot ! En effet, vos élèves fourniront alors davantage d’efforts pour mener à bien les tâches qui leur sont confiées.
C’est pourquoi nous vous recommandons de trouver un objectif qui aidera concrètement l’enfant, en vous appuyant sur ses envies.
Par exemple, vous souhaitez travailler sur un contrôle inhibiteur ? Indiquez aux enfants de votre classe que cet exercice leur permettra, entre autres :
- d’aider les autres plus facilement ;
- de mieux comprendre les consignes ;
- voire de réussir le prochain contrôle (en prenant plus de temps pour réfléchir) !
Grâce à ces exemples concrets, vos élèves comprendront l’intérêt des différentes activités proposées et rechigneront moins à les faire.
Ensuite, assurez-vous que le travail fait en classe respecte les besoins des élèves
Ces besoins peuvent être les suivants :
- faire des activités plaisantes (dans le cas d’une personne autiste, vous pourriez utiliser son intérêt spécifique pour la motiver encore plus) ;
- être respecté·e·s ;
- développer leur confiance en soi ;
- sentir qu’ils et elles appartiennent à un groupe social, sans en être exclu·e·s.
Aidez les enfants à être de plus en plus autonomes
Exercer ses fonctions exécutives, c’est aussi apprendre à faire les choses sans aide extérieure.
Car ce n’est qu’en faisant que nous apprenons : et ce, que ce soit pour s’habiller ou faire ses lacets, mais aussi pour organiser son planning de révision.
Alors, comment accompagner ses élèves dans l’atteinte d’une telle autonomie au quotidien ?
Pas d’inquiétude ! Voici quelques conseils et astuces :
- donnez-leur des outils qui pourront les aider (un agenda dans le cas du planning de révision, ou notre livret interactif pour apprendre à s’habiller en fonction de la météo !) ;
- encouragez l’enfant grâce à des petites phrases simples (« C’était très dur et tu l’as fait : bravo ! ») ;
- suivez les progrès réalisés et donnez un feedback (« Le mois dernier, tu ne savais pas faire ce que tu fais aujourd’hui. Regarde tout le chemin parcouru en seulement quelques semaines ! »).
Ces encouragements leur permettront de prendre conscience de leurs forces tout en leur donnant la motivation suffisante pour aller encore plus loin sur le chemin de l’autonomie !
Fonctions exécutives préscolaires : comment les travailler ?
Les fonctions exécutives se développent de la petite enfance jusqu’au début de l’âge adulte : les solliciter tôt est utile.
C’est pourquoi ce travail doit débuter dès l’âge préscolaire, à la maison comme à la crèche ou à la maternelle.
Des exemples d’activités
Comment s’y prendre ? Ne vous en faites pas : de simples activités permettent de solliciter ces capacités au quotidien.
En particulier, les jeux et les activités créatives sont excellents pour travailler les capacités de planification, d’anticipation, d’organisation ou encore de prise de décision. Et ce, tout en s’amusant !
- Vous pouvez, par exemple, commencer par une activité de pâte à modeler ou de peinture. De cette manière, vous travaillerez en parallèle les différentes compétences psychomotrices des plus petits.
- Puis, optez pour un puzzle : simple d’abord, puis de plus en plus complexe. Ici, la mémoire et la planification sont sollicitées pour arriver au bout de ce jeu de patience.
- Les casse-têtes, adaptés à l’âge de l’enfant, permet d’apprendre la résolution de problèmes via la planification d’une stratégie adéquate.
- Le jeu memory, comme son nom l’indique, sollicite la mémoire tout au long de la partie.
Quelques conseils Ideereka pour mieux accompagner les élèves
Dans tous les cas, évitez de faire « à la place de ». Même si l’enfant met longtemps et ne réussit pas du premier coup, c’est en faisant qu’il apprendra le mieux.
Vous craignez qu’un de vos élèves n’ait pas le temps de profiter de la récréation ? Vous avez envie de faire ses lacets pour aller plus vite ?
Stop !
Laissez-le faire : c’est ainsi qu’il apprend à développer, notamment, sa coordination motrice.
De plus, à l’école, l’environnement éducatif et le désir d’être intégré·e dans le groupe peuvent pousser l’enfant à prendre l’initiative. Ainsi, un petit qui aurait du mal à mettre ses chaussures seul à la maison pourrait soudain devenir le pro de toute la classe !
Enfin, rien ne vaut l’exemple pour bien apprendre. Les enfants ont tendance à reproduire ce que les adultes font. Aussi, si vous faites preuve de créativité, de flexibilité cognitive, de persévérance, l’enfant aura sans doute envie d’agir de même.
Les fonctions exécutives à l’école : dans quels cas intervenir ?
À l’école, certaines situations témoignent des difficultés rencontrées par les élèves.
- Par exemple, Héloïse répond à vos questions sans attendre que vous lui donniez la parole.
- Alex, quant à lui, ne sait pas par où commencer pour résoudre son problème de mathématiques. Il finit par abandonner sans avoir essayé, ou après un seul échec.
- Assa, enfin, n’a pas retenu la moitié des consignes que vous venez de donner.
Dans tous ces cas, des activités cohérentes peuvent les aider à faire face à leurs difficultés. Si ces difficultés sont marquées, durables et présentes aussi hors de la classe, parlez-en avec la famille et avec le médecin ou le psychologue de l’Éducation nationale : elles peuvent relever d’un trouble du neurodéveloppement à faire évaluer.
Malgré tout, vous craignez que tout ceci ne soit qu’une perte de temps pour les enfants qui n’ont pas de déficit des fonctions exécutives ?
Détrompez-vous !
En effet, les apprentissages scolaires nécessitent d’activer notre intelligence exécutive pour nous conduire vers la réussite pédagogique. Et ce, que nous ayons un fonctionnement cérébral atypique ou non.
C’est pourquoi ces activités peuvent être proposées à toute la classe.
Comment travailler les fonctions exécutives en classe ?
Voici quelques idées d’activités à mettre en œuvre pour solliciter bon nombre de compétences.
1. Choisir une activité artistique et / ou sportive
En danse, suivre une chorégraphie demande d’attendre le bon moment avant d’effectuer tel ou tel mouvement.
Mais pas seulement.
Anticiper les prochains mouvements est également nécessaire. Pour cela, il est (plus qu’) utile de bien mémoriser l’enchaînement, d’inhiber son impulsivité, mais aussi de s’adapter aux changements, si jamais un camarade s’est trompé.
Vous ne supportez pas la danse ? Pas d’inquiétude ! Il existe d’autres sports et activités artistiques tout aussi intéressants : théâtre, cirque, musique, peinture… vous n’avez que l’embarras du choix !
2. S’aider des jeux
Le contexte scolaire peut stresser l’enfant. La conséquence ? L’élève perd plusieurs de ses capacités.
Car, oui, l’anxiété est une source importante de baisse de ses performances.
Comment, alors, l’aider à travailler ses fonctions cognitives ?
Une piste : mettre en place un contexte ludique pour diminuer le stress qui met l’élève en échec.
Cela tombe bien : de nombreux jeux favorisent les fonctions exécutives.
C’est le cas, par exemple, de Jacques a dit, qui réclame une bonne mémorisation et une inhibition de l’impulsivité. Mais aussi des labyrinthes, qui nécessitent d’anticiper et de planifier la route à suivre.
Ces différents jeux sont, de plus, accessibles dès la maternelle !
3. Enseigner le contrôle de l’impulsivité avec la gestion du temps de parole
Le contrôle de soi est une compétence très difficile à acquérir.
Qui n’a pas déjà vu d’enfant couper la parole, trop impatient·e pour attendre que les adultes aient fini de parler ?
Si ce comportement est plus ou moins accepté chez les plus petits, il peut devenir franchement agaçant chez des enfants plus âgés, voire chez des adultes. Cela peut même, à terme, impacter les relations sociales de la personne concernée !
Heureusement, quelques activités pédagogiques permettent d’apprendre facilement l’autorégulation.
C’est le cas des activités de gestion du temps de parole.
L’enfant qui a entre les mains, par exemple, une petite balle rouge est le seul à pouvoir prendre la parole. Les autres doivent écouter.
Ou bien, au contraire, la personne qui a un petit cube dans les mains doit écouter les autres, sans intervenir.
Au début, vous risquerez bien de voir le visage de plus d’un·e élève se teinter de rouge sous l’effort… Mais, petit à petit, cela deviendra plus facile pour tout le monde !
4. Travailler la flexibilité cognitive grâce aux associations de mots
Pour cette activité, plusieurs étapes sont à suivre :
- donnez une thématique précise (par exemple, « école ») ;
- puis, interdisez certains mots « évidents », un peu selon le principe du jeu Tabou (ici, ce serait « maître », « maîtresse » ou le nom des camarades de classe) ;
- chaque enfant doit donner, lorsque son tour vient, le premier mot qui lui vient en tête en rapport avec cette thématique ;
- un mot déjà prononcé ne peut être réutilisé au cours de la partie.
Grâce à ce jeu, ils devront
- inhiber leur envie de crier les premiers mots qui leur viendront automatiquement en tête, pour éviter une erreur ;
- puis activer leur flexibilité cognitive pour trouver de nouveaux mots !
5. Téléchargez notre liste de jeu pour ne jamais tomber à court d’idées
Vous ne savez pas quel jeu utiliser pour développer telle ou telle compétence ?
Pas de panique !
Nous avons justement créé une liste de jeux pour vous aider dans cette prise de décision : notre sélection de jeux pour travailler les fonctions exécutives, à conserver toujours avec vous !
Et si vous accompagnez des élèves avec un trouble du spectre de l’autisme, notre atelier Repérer et accompagner les fonctions exécutives dans le TSA vous donne une grille d’observation et des pistes concrètes.
Fonctions exécutives et jeux : un support motivant pour vos séances
En conclusion, les jeux et autres activités ludiques offrent un support motivant pour solliciter les fonctions exécutives, en classe comme à la maison.
Le jeu reste un support au service de l’accompagnement : il peut rendre les activités plus motivantes, sans constituer un traitement en soi.
Avec Chloe Schmidt-Dhonneur, orthopédagogue, nous avons mis au point une formation à distance qui vous donne des clés pour faire grimper votre travail d’enseignant ou de thérapeute d’un cran.
Sur 5 semaines, vous apprendrez notamment :
- comment optimiser les fonctions exécutives ;
- quels jeux utiliser pour développer concrètement telle ou telle compétence ;
- pourquoi le jeu a aussi sa place auprès des enfants neurotypiques ;
- comment fixer des objectifs précis et spécifiques ;
- comment construire une grille d’évaluation adaptée.
Bref : autant de ressources utiles pour travailler les fonctions exécutives, en classe comme ailleurs.
Découvrez le programme de cette formation et ouvrez un dossier d’inscription !
Pour aller plus loin sur Expliquer les TND
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